Vacina de RNA mensageiro altera o meu DNA?

As vacinas de RNA mensageiro, como algumas das usadas contra a covid-19, levam para dentro das células uma receita: um mRNA com as instruções para fabricar uma proteína do vírus — no caso do SARS-CoV-2, a proteína da espícula (spike). A célula lê essa receita, produz a proteína, e o sistema imune aprende a reconhecê-la. Se o vírus de verdade aparecer depois, o corpo já está preparado.

Por que ela não mexe no DNA

• Lugares diferentes. O DNA fica guardado no núcleo da célula. O mRNA da vacina é lido no citoplasma, pelos ribossomos, e não entra no núcleo.
• Direção da informação. Na célula, a informação vai do DNA para o RNA e depois para a proteína. Para virar DNA, um RNA precisaria de uma enzima especial, a transcriptase reversa — a mesma que a RT-qPCR usa no laboratório. A vacina não traz essa enzima.
• Vida curta. O mRNA é uma molécula frágil. Depois de usado para fabricar a proteína, ele é degradado pela célula. É por isso que a vacina precisa de uma cápsula de gordura, a nanopartícula lipídica, para chegar inteira às células.